- 1979年5月，《外语教学与研究》杂志编辑部向北京外国语学院党委递交《关于成立出版社的报告》。
- 1979年6月，北京外国语学院向当时的主管单位外交部递交《关于成立出版社的报告》并转报国家出版局和中宣部。
- 1979年8月28日，国家出版局批准成立外语教学与研究出版社。
- 1990年，《中国俄语教学》杂志由上海外国语学院转外研社主办。
- 1990年，北京航空航天大学创办的《大学英语》杂志改由外研社承办。
- 1990年3月，外研社组织出版“90 年代英语系列丛书”。
- 2000年1月，实行全员岗位聘任制和年薪制。
- 2000年1月，北京外国语大学党委任命徐建中为副社长。
- 2000年1月，与北京市大兴县芦城乡人民政府签订《土地征用协议书》，外研社征地76.99亩，建设新的储运及生产基地和外研社国际会议中心。
- 2011年7月，北京外国语大学党委任命蔡剑峰为外研社社长，徐建中为外研社总编辑，杨小虎、谢文辉为外研社副社长。
- 2011年12月，外研社荣获新闻出版总署授予的“新闻出版走出去先进单位”称号。
- 2012年8月，外研社总编辑徐建中任中国英语教学研究会副秘书长。
